Prêter son corps au mythe

« Pourquoi n’y a-t-il pas eu de grands artistes femmes ? » se demandait Linda Nochlin dans un essai paru en 1970. C’est que l’histoire de l’art, notamment à travers les grands mythes, a cantonné la femme dans un rôle passif d’objet sexué. Comme le montre l’auteur, les créatrices contemporaines ont empoigné à bras le corps cette problématique. Elles ont rattrapé les siècles perdus en travaillant sur l’idée de féminin, généralement au moyen de performances ou d’installations. Quelques exemples choisis illustrent un discours parfois complexe : Rebecca Horn se transformant en licorne, Ana Mendieta jouant, au moyen de plumes et de sang de poulet, sur les thèmes du sacrifice et de la virginité, Mona Hatoum mettant en scène, avec des vidéos, l’idée du viol, Ghada Amer brodant – activité éminemment féminine – des images de playmates, tirées de revues pornographiques… Pour les artistes femmes d’aujourd’hui, la question du genre reste un thème fondamental.

• Prêter son corps au mythe par Anne Creissels, Le Félin, 2009, 112 p., 22 €, ISBN : 9-782866-456917