Moscou et Saint-Pétersbourg 1900-1920

Diaghilev, Nijinsly et les Ballets russes, Malevitch, Bakst, Chagall, Rodtchenko, Anna Akhmatova… Au tournant du XXe siècle, la Russie produit une salve unique d’artistes, dans tous les domaines. Il ne s’agit pas exactement d’une génération spontanée puisque les peintres ambulants ou le groupe du Monde de l’art avaient préparé le terrain. Mais les transformations politiques ont indubitablement exalté la tension créatrice et provoqué un véritable tourbillon, qui oscille entre le symbolisme de Vroubel et le modernisme de Tatline. La richesse de l’illustration – près de 700 images, photographies anciennes, vues d’architecture, tableaux, scénographies, icônes, intérieurs d’appartements « constructivistes », réclames, manifestes ou gravures traditionnelles (« lioubok ») – fait parfois oublier le texte. C’est pourtant le bilan complet d’un âge d’or où ont coexisté grands-ducs, révolutionnaires, apôtres du nudisme, cinéastes expérimentaux, grands poètes et collectionneurs. Une alchimie d’exception qui constituera l’un des piliers de l’art du XXe siècle.

• Moscou et Saint-Pétersbourg 1900-1920 par John E. Bowlt, édition Hazan, 2008, 392 p., 35 €, ISBN : 978-2-7541-0303-9