Ambassades à Paris

Etre ambassadeur à Paris, c’est un peu être prince de sang ou cousin de l’empereur. On ne dort pas impunément dans les draps de Pauline Borghèse ou de Talleyrand… C’est du moins le cas pour ces diplomates qui ont le privilège d’habiter ces hôtels particuliers chargés d’histoire, dont beaucoup se trouvent au Faubourg (Saint-Honoré ou Saint-Germain). L’ouvrage, très illustré, permet d’approcher ces demeures d’exception et d’en admirer les éléments décoratifs : escaliers vertigineux (comme celui dessiné par René Sargent à l’hôtel de Lévy, ambassade du Portugal), parquets au point de Hongrie, lustres de Venise ou Art déco (ambassade du Mexique), moulures et stucs, fresques (de Sofonisba Anguissola à Jean-Baptiste Huet et Proudhon) et tapisseries des Gobelins. Un seul petit regret : qu’une carte ne permette pas de visualiser les emplacements de ces temples du bon goût dans la géographie parisienne. Quant à entrer réellement dans ces ambassades, il faudra se munir de patience : attendre les journées du patrimoine et braver la queue…

•Ambassades à Paris par Elisabeth Martin de Clausonne, photographies d’Hermine Cléret, éditions Nicolas Chaudun, 2009, 192 p., 45 €, ISBN : 978-2-35039-076-5