Sèvres sous Louis XVI
John Whitehead
La couverture est alléchante : un sein, qui n’est pas celui de la Belle Otero (celui-là est immortalisé dans les coupoles de l’hôtel Negresco à Nice), avec le téton bien visible. Ce n’est pourtant pas un ouvrage dévergondé mais une somme sur la porcelaine de Sèvres ! Ce bel attribut féminin y a toute sa place : il avait été commandé, pour servir de jatte de luxe, par Marie-Antoinette pour sa laiterie à Rambouillet… Dans le livre, il voisine avec ce que la manufacture de Sèvres a produit de plus remarquable au moment où elle perçait le secret de la porcelaine dure (1769) : le légendaire Grand Vase, de 2 mètres de haut, les services pour les tsars de Russie, les décorations consacrées aux grands hommes ou aux oiseaux de Buffon. Même s’il inclut un inventaire spécialisé (la liste des tous les artisans recensés à Sèvres à l’époque), le livre s’adresse à un plus large public : il aide à comprendre l’iconographie, à distinguer entre pâte dure et tendre, et reproduit des lettres des concurrents d’alors (Wedgwood) ou de Jacques Garcia, l’actuel pape de la décoration à la française.
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Critique parue dans la newsletter N° 202 - du 27 janvier 2011 au 2 février 2011
