Café Society, Mondains, mécènes et artistes 1920-1960

Des noms, des noms ! Mona Bismarck, Cecil Beaton, Stavros Niarchos, les Windsor, Marie-Laure de Noailles, le baron Alexis de Redé… Des lieux, des lieux ! Juan les Pins, Montecatini, le château de Groussay, le golf de Chiberta ou, tout simplement, le pont d’un yacht… L’auteur fait revivre un âge d’or : celui de ces aristocrates et chevaliers d’industrie qui savaient gagner de l’argent mais aussi le dépenser de façon excentrique et créative, privilégiant le financement de ballets d’avant-garde plutôt que celui d’une équipe de football. A coup de portraits, de moments-clés (comme le bal Beistegui au palais Labia, à Venise, en 1951), c’est le portrait d’une époque particulière, ivre de mode (Chanel, Schiaparelli, Balenciaga) et d’arts décoratifs (Bérard, Jean-Michel Frank, Emilio Terry), qui est dressée : celle qui vit l’influence de Vieux Continent battue en brèche par une Amérique conquérante mais admirative…

• Café Society, Mondains, mécènes et artistes 1920-1960, par Thierry Coudert, Flammarion, 2010, 320 p., 60 €