100 chefs-d’œuvre du Louvre

Dans la lignée d’une publication à succès de Neil MacGregor, patron du British Museum, qui décryptait l’histoire du monde à partir de quelques pièces emblématiques de son musée, le Louvre remet sa copie. Il le fait par la plume (et la voix, car cela a donné lieu à des chroniques sur France-Culture en 2015) d’Adrien Goetz, bon amateur des dessous et des travers de l’histoire de l’art. La Joconde est bien là, en amphitryon, cette inconnue qui passa inaperçue à la fondation du musée avant de devenir l’œuvre la plus célèbre du monde. Ainsi que ces incontournables que sont la Vénus de Milo, l’Astronome de Vermeer (le tableau préféré de Goering) ou la Bethsabée de Rembrandt. Leur tiennent compagnie des objets diserts sur le destin des civilisations comme le Code d’Hammourabi, le Scribe accroupi ou le Sarcophage des époux de Cerveteri. Chacun nous livre une bribe du destin humain, nous dit son époque, le fracas du monde ou simplement le statut de l’artiste. Comme une symphonie chorale qui rappelle cette spécificité dont les grands musées sont aujourd’hui très jaloux, face au vandalisme et aux demandes de restitution : leur mission universelle de dépositaire de la beauté du monde. Une beauté bien menacée…

• 100 chefs-d’œuvre du Louvre par Adrien Goetz, Beaux Arts éditions/Louvre éditions, 2015, 312 p., 29 €.