Walter Sickert

Sa généalogie est plus romanesque que toutes ses peintures : Walter Sickert (1860-1942) descend de peintres danois, d’un astronome anglais et d’une danseuse irlandaise alcoolique. Ce Londonien né à Munich passa une bonne partie de sa vie en France avec de longs séjours à Venise. Autant d’éléments qui expliquent son empathie pour son prochain et son sentiment irréductible d’Européen… Ami de Degas, de Blanche, de Wilde, il porte un regard curieux sur toutes les manifestation de la vie moderne et urbaine - boutiquiers, ouvriers, danseuses de music-hall, prostituées, beau monde des courses et des stations balnéaires. Chaînon entre l’impressionnisme et les avant-gardes, il est bien oublié de nos jours malgré le retour de flamme que lui a valu la thèse qui en fait Jack l’Eventreur. Elle a été particulièrement défendue par l’auteur de best-sellers Patricia Cornwell, qui a acheté plusieurs dizaines de ses œuvres pour mener son enquête. Il en reste heureusement à disposition du public comme le rappelle l’exposition qui lui est dédiée jusqu’au 25 septembre 2016 au château-musée de sa ville de cœur, Dieppe.

• Walter Sickert, par Delphine Lévy, Somogy éditions d’art, 2016, 152 p. , 28 €.