Archi brut

Le béton n’a pas bonne presse… Une côte bétonnée n’attire plus les villégiateurs et une défense bétonnée casse le plaisir d’un bon match. Pourtant, ce matériau indissociable de l’architecture moderne, dont les pionniers comme Hennebique et Perret firent des prouesses dès 1900, est capable de formes pleines de poésie pour peu qu’il soit coulé par de bonnes mains… Le Corbusier, Louis Kahn, Marcel Breuer, Claude Parent et Niemeyer l’ont prouvé mais ce livre étend largement le répertoire en donnant leur place à des architectes décriés en leur temps (Paul Rudolph, Denys Lasdun), méconnus car provenant de pays lointains ou longtemps fermés ((l’Argentine pour Clorindo Testa), et tous les monuments abracadabrants de l’ancien empire soviétique, comme le ministère du Développement à Tbilissi). A dire vrai, si le béton est largement traité dans ce livre, l’architecture brutaliste, aux formes épurées et puissantes, peut aussi bien se satisfaire de brique ou de verre. Et les architectes contemporains ont pour la plupart (OMA, Herzog & de Meuron, Adjaye) réalisé quelques essais marquants dans ce registre.

• Archi brut, par Peter Chadwick, Phaidon, 2016, 224 p., 39,95 €.