Chefs-d’œuvre du delta du Gange

Ce fut l’une des déceptions de la fin d’année 2007 : la grande exposition du musée Guimet sur les trésors du Bangladesh, plusieurs fois repoussée, fut finalement annulée, à la suite d’un vol commis lors du transit à l’aéroport de Dacca. L’occasion de s’approcher de cet art peu connu repose donc sur le catalogue, qui a heureusement été publié. Des divinités sculptées au Xe siècle sur des stèles de pierre noire (Buddha, Siva ou Durga, la « tueuse du démon buffle ») voisinent avec des manuscrits sur feuille de palme. Des plaques décoratives en terre cuite, montrant une chasse à l’éléphant, succèdent à des bronzes et à des piliers sculptés du Ve siècle. Une palette à fards, un moule à bijoux, des monnaies, une meule et son pilon, permettent d’entrer dans deux millénaires de vie quotidienne. Avec ses essais sur la langue, l’histoire, la religion, l’architecture (du temple de Paharpur jusqu’au Parlement dessiné par Louis Kahn), le catalogue se veut une introduction générale à l’art du Bengale oriental. De quoi patienter jusqu’à la prochaine occasion de l’admirer pour de bon…

• Chefs-d’œuvre du delta du Gange, ouvrage collectif, Réunion des musées nationaux, 2007, 49 €. ISBN : 978-2-7118-5282-6