Artistes et marchés

Le marché de l’art va mal, le marché de l’art est en crise, le marché de l’art se reprend. Les analyses portant sur ce corps insaisissable ne vont souvent guère plus loin. Il n’est donc pas inutile de se reposer, de temps en temps, la question : qu’est-ce que le marché de l’art, comment s’est-il formé, quels sont les facteurs qui influent sur son évolution ? C’est un peu l’exercice auquel s’est astreint Xavier Greffe – de l’art pariétal à nos jours - en montrant le passage de l’artiste à l’artisan, l’apparition de nouveaux consommateurs par le biais des Salons, la commande publique puis le désengagement progressif de l’Etat, l’utilisation de l’art pour d’autres fins qu’esthétiques (éducatives, médicales, etc), pour aboutir au développement récent du tourisme culturel, qui s’exprime dans une consommation effrénée de biens, d’images et d’émotions standardisés. La conclusion est plutôt sombre : à l’exception de quelques superstars planétaires, les bénéficiaires de l’explosion du marché sont les intermédiaires, voire les consommateurs, mais pas les artistes eux-mêmes. Dans leur corporation, la figure romantique du créateur bohème et désargenté est plus que jamais d’actualité.

• Artistes et marchés par Xavier Greffe, La Documentation française, 2007, 304 p., 19,30 €, ISSN : 1763-6191.