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L'aventure de la momie du cimetière de Napata

Ou comment des voleurs ont conduit les autorités soudanaises vers une momie royale.

KHARTOUM, 10 avr (AFP) - Des voleurs ont aidé les autorités soudanaises à trouver une momie, appartenant vraisemblablement à un roi de l'Ancien empire de Napata, remontant à prés de 2.000 ans, a déclaré mercredi un responsable des antiquités soudanaises. La momie, en bon état de conservation, a été retrouvée dans une tombe du cimetière royal du Royaume de Napata (900-400 avant J.C.) dans la ville de Nuri sur le Nil, située à 350 km au nord de Khartoum, a déclaré à l'AFP le directeur du département des antiquités et doyen des archéologuees soudanais, Hassan Hussein Idriss. Agissant sur la base d'indications reçues, la police du tourisme a arrêté quatre voleurs qui concluaient un marché pour vendre la momie à des trafiquants d'antiquités, pour la somme de 800 millions de livres soudanaises (plus de 3 millions dollars), a indiqué pour sa part le quotidien Akhbar al-Youm.

La momie avait été retrouvée il y a trois mois, précise le journal. Les voleurs avaient partiellement excavé la momie. "Nos hommes ont pris la besogne en charge et l'ont excavée de manière scientifique", a indiqué M. Idriss. La momie dont les cheveux, les ongles et la peau brune sont encore distincts appartenait à "l'un de nos anciens rois de la 25e Dynastie, enterré dans le cimetière royal du roi Taharqua, le premier à avoir été enterré dans ce cimetière", a ajouté M. Idriss. La momie a été transportée mardi à bord d'un avion vers Khartoum, où elle a été placée dans un laboratoire du département de l'archéologie pour recevoir le traitement nécessaire avant d'être exposée au Musée national.

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  AFP
12.04.2002