Le Turner Prize au potier travesti

LONDRES. Les ficelles sont un peu grosses mais il faut «faire de l'audience». L'art contemporain obéit aux mêmes recettes que les autres disciplines du show-bizz lorsqu'il passe à la télévision en «prime time». Les jurés du Turner Prize, qui ne savent plus où chercher le goût de soufre, ont récompensé dimanche 7 décembre le créateur Grayson Perry sans savoir si celui-ci se montrerait à la hauteur devant les caméras de Channel 4. Perry s'est parfaitement acquitté de sa tâche. Il s'est déguisé en femme, comme il en a l'habitude, et a affirmé avec force devant des millions de téléspectateurs : «Il était temps qu'un potier travesti remporte le Turner Prize». La provocation, s'il y en a, réside davantage dans la reconnaissance du travail d'un céramiste. Sur ses vases, d'apparence toute classique, Perry décrit des scènes de violence contemporaine : lutte des sexes, solitude, enfance maltraitée - ce dernier thème étant particulièrement sensible en Grande-Bretagne où se déroule en ce moment le procès de Ian Huntley, jugé pour l'assassinat de deux écolières au début de l'année.

L'échec des Chapman
L'élection de Perry est un sérieux revers pour les frères Chapman, les grands favoris des bookmakers. Leur sculpture Death avait autrement impressionné le grand public que les amphores du vainqueur. Elle représentait l'acte «contre nature» de deux poupées gonflables. Les enfants terribles, à côté de Damien Hirst, des Young British Artists, avaient aussi fait parler d'eux en intervenant sur des gravures originales de Goya, dont ils avaient coiffé les personnages de chapeaux de clowns. L'intervention d'un agitateur spécialisé, qui a lui-même vandalisé l'œuvre des frères Chapman (il vient d'ailleurs d'être condamné à quelques semaines de prison) a maintenu un long suspense mais n'a pas suffi à convaincre le jury. La politique n'a pas non plus fait recette cette année : Willie Doherty et ses vidéos, qui sont un écho de la situation irlandaise, se sont trouvées du côté des perdants avec les frères Chapman et les natures mortes en décomposition d'Anya Gallaccio. Le lauréat a gagné un chèque de 20 000 £ et une célébrité subite qu'il lui appartiendra d'entretenir.