Paris à rebrousse-temps

L’historien Alfred Fierro avait publié il y a quelques années un Guide du Paris disparu. Joël Cuénot propose à sa manière une descente dans le passé de la capitale pour en ressusciter les monuments depuis longtemps démolis. Par le biais d’une amusante fiction : rencontrant, sur le pont des Arts, le Juif errant qui s’apprête à remonter la Seine et le temps, il lui confie un appareil photo et des pellicules (argentiques) que le héros biblique saura bien lui faire parvenir avec le compte-rendu de son périple… Le coup d’éclat est ailleurs. L’auteur a évoqué ces édifices d’autrefois par des anecdotes mais, surtout, au moyen de maquettes très précises. La pompe de la Samaritaine et le palais de Tuileries côtoient le moulin de la Monnaie ou le Grand Châtelet, prison de sinistre mémoire. Certaines reconstitutions sont des modèles du genre, comme le pont Saint-Michel et le pont aux Meuniers, couverts de maisons à colombages, le chantier du Pont-Royal ou le Louvre de Charles V, débordant de tourelles et d’échauguettes. A la fin du voyage, on a la certitude que ce Paris disparu vaut bien celui qui a survécu : il fallait juste un peu d’imagination pour le restituer de façon convaincante…

• Paris à rebrousse-temps, éditions Joël Cuénot, 2010, 216 p., 49 €.