Les Chasses de Monsieur Courbet

Courbet est à la mode. Sa soi-disant tête d’Origine du monde a fait le tour de la planète. Une publicité tout à fait du goût du musée Courbet d’Ornans, qui vient d’acquérir, grâce à une souscription, une toile majeure, le Chêne de Flagey, auprès d’un collectionneur japonais. Cet arbre vénérable, qui sera exposé à partir du 10 mars 2013, illustre le goût de Courbet pour la nature, qui a récemment donné lieu à cette publication sur une thématique plus très en vogue, la chasse. Le Cerf aux abois, l’Hallali, le Renard au piège, le Chevreuil mort : autant de thèmes cynégétiques que Courbet a traités de long en large, surtout après 1860 lorsque la chasse devient le passe-temps favori du Second Empire. Au total, quelque 130 œuvres aujourd’hui éparpillées dans les musées du monde (dont un beau Après la chasse au Metropolitan de New York). Ce livre d’art est aussi une analyse historique, qui montre l’inéluctable disparition d’une activité qui assurait l’équilibre des espèces et un lien largement perdu avec notre environnement.

• Les Chasses de Monsieur Courbet, coédition Musée Gustave Courbet/éditions du Sekoya, 2012, 152 p., 29 €.