L’esprit des hommes de la Terre de Feu, Selk’nam, Yamana, Kawesqar
Martin Gusinde
Près d’un demi-siècle qu’il est mort mais son œuvre reste actuelle. Pour une raison simple : elle est définitive. Martin Gusinde (1886-1969) fut un missionnaire allemand, enseignant au lycée de Santiago du Chili, qui employa ses vacances à des voyages aventureux en Patagonie. Non pour pêcher ou chasser mais pour immortaliser, par la photographie, les Indiens de la Terre de Feu. Ces ethnies mises à mal par le colonisateur, pourchassées, brutalement converties, contaminées par des maladies dévastatrices, ont désormais disparu. Les plus belles images qui nous en restent sont celles de cet austère membre de l’ordre du Verbe divin, qui sut notamment documenter les saisissantes peintures corporelles – motifs abstraits de lignes et de points sur les corps entièrement nus. On imagine ce que des supérieurs trop rigoristes auraient pu faire de ces images uniques…
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Critique parue dans la newsletter N° 394 - du 18 juin 2015 au 24 juin 2015