George Desvallières, catalogue raisonné de l’œuvre complet

Alors que le rythme de l’édition s’accélère – publication et obsolescence devenant des phénomènes quasi contemporains – les catalogues raisonnés semblent nous rappeler des vertus de patience d’un autre âge. Celui-ci a demandé une vingtaine d’années de recherche, sous la direction de la petite-fille de l’artiste. Les chiffres sont évidemment impressionnants : 49 pages de bibliographie, 30 pages d’index d’œuvres, 2675 numéros recensés dont quelque 600 tableaux, une centaine de pastels, 1600 dessins, 320 illustrations et 40 vitraux. Pour chaque œuvre, la technique, la provenance et l’historique des expositions sont décortiqués, autant que l’enquête l’a permis. Une longue carrière de 80 ans est ainsi offerte en vision panoramique, du Prussien et le concierge, un dessin sur papier ligné d’écolier de 1870 (l’auteur avait 9 ans), à Notre-Dame des Neiges, une huile sur toile peinte en 1950, à la veille de sa mort, pour une petite chapelle à Guebwiller, dans les Vosges, tout près de l’endroit où son propre fils avait disparu au combat dans la Première Guerre mondiale.

• George Desvallières, catalogue raisonné de l’œuvre complet sous la direction de Catherine Ambroselli de Bayser, Somogy, 2016, 3 vol., 1048 p., 380 €.