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Qui veut la peau de Vénus ?

Bruno Nassim Aboudrar

C’est l’un des chefs-d’œuvre Vélasquez - et aussi une énigme : son seul nu, sensuel, très éloigné des canons moraux de l’Espagne du Siècle d’or. Cette Vénus à la toilette, peinte pendant une année romaine assez libertine (1650), a eu un destin peu commun. Outre une succession de propriétaires hauts en couleur (dont la duchesse d’Albe, l’amante de Goya), elle subit en juin 1914 un outrage sévère, lacérée par la suffragette Mary Richardson (plus tard attirée par le fascisme anglais d’Oswald Mosely), à la National Gallery. Cet assaut fournit la trame du livre - et donne l’occasion de parcourir l’histoire de la toile. Pour qui fut peinte cette œuvre si étonnante ? Pourquoi excita-t-elle la haine du mouvement féministe ? Comment fut-elle restaurée et que découvrit-on à cette occasion ? Parmi les indices qui permirent de la dater de façon irréfutable, la présence d’azurite provenant de la Hongrie, alors sous domination ottomane…


Qui veut la peau de Vénus ?, par Bruno Nassim Aboudrar, Flammarion, 2016, 260 p., 20 €.

Qui veut la peau de Vénus ? - Bruno Nassim Aboudrar


Critique parue dans la newsletter N° 433 - du 26 mai 2016 au 1 juin 2016

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