Gauguin, d’art et de liberté

« Chaque jour, je me demande s’il ne faut pas aller au grenier me mettre la corde au cou », écrit Gauguin à Pissarro en 1885. Heureusement, il ne l’a pas fait et a continué à peindre pendant 18 ans. Autrement, pas de Pont-Aven, pas de Tahiti, pas même de dispute avec Van Gogh à Arles ! Nourri de nombreuses citations, parfois vertes, le livre, très illustré, reparcourt la vie tumultueuse d’un génie qui fut plutôt mauvais mari et mauvais père. Matelot bagarreur ou agent de change bourgeois, il se félicite ici d’avoir fait une bonne affaire en achetant vingt mètres de toile de jute et pose ailleurs des questions profondes sur l’état de sauvagerie et d’innocence. Bien rendue, la complexité du personnage, entre appétits primaires et mysticisme coloré, est indissociable de son œuvre, une des principales portes d’entrée dans le XXe siècle.

• Gauguin, d’art et de liberté, par Armelle Fémelat, Michel Lafon/Beaux Arts éditions, 2017, 224 p., 29,95 €.